起業時の資金調達や事業立ち上げにクラウドファンディングがおすすめ

起業や新規事業の立ち上げに、クラウドファンディングは有効な手段の１つです。インターネットを通じて多数の人々から資金を集める方法で、新しいアイデアやプロジェクトでの資金調達が可能です。

本記事では、クラウドファンディングの基本、仕組み、種類、成功の秘訣、そしてメリット・デメリットについて詳しく説明します。

クラウドファンディングとは

クラウドファンディングは、「群衆（Crowd）」と「資金調達（Funding）」を組み合わせたもので、オンラインを通じて多くの人から小額からの資金を集める手法です。資金提供者はプロジェクト内容に共感し、その実現に向けて資金を提供します。支援は1,000円から可能で、誰でも簡単に参加できるのが特長です。

そんなクラウドファンディングのメリットとデメリットについて確認していきましょう。

メリット

スモールスタートできる
クラウドファンディングは、資金調達のハードルが低く、まだ実績が少ない企業や新規事業でも、支援者からの資金によりリスクを抑えたスモールスタートが可能です。少額からの資金調達が出来ることが特徴で、大規模な投資を必要としないスモールスタートに相性がよいです。

市場反応のテストができる
クラウドファンディングは、製品やサービスに対する市場の反応をテストする場としても活用できます。支援者が実際にお金を出してプロジェクトをサポートするため、資金調達の過程の中で社会やターゲット層が、どの程度プロジェクトに関心を持っているかをリアルタイムで把握でき、マーケティングや今後の方向性に役立てることが出来ます。

コミュニティ形成ができる
クラウドファンディングでは、資金提供者とのネットワークを構築することが可能です。支援者は単なる資金提供者ではなく、プロジェクトに共感し、長期的なファンやコミュニティメンバーとなる可能性が高いです。彼らとの関係は、プロジェクトの将来的な成長や持続的な支援につながる重要なリソースとなります。

広告効果・広報効果が期待できる
クラウドファンディングを行うこと自体が、プロジェクトのPR手段となり得ます。プロジェクトを立ち上げることで、支援者だけでなくメディアやSNSでの話題にもなりやすく、自然とプロジェクトの認知度を高めることができます。これにより、広告費用を抑えつつ多くの人にプロジェクトを知ってもらえる可能性があります。

フィードバックを受けやすい
クラウドファンディングを通じて、支援者から直接フィードバックを受けることができます。プロジェクトの初期段階で寄せられた意見やアドバイスは、製品やサービスの改善に役立ち、プロジェクトが成功する可能性を高めます。

プロジェクトに対する信頼を得やすい
クラウドファンディングは単なる資金調達手段にとどまらず、ビジネスやプロジェクトの信頼性向上にもつながります。成功したプロジェクトは、次のステップでの投資家やパートナーからの信頼を得やすくなり、長期的な成長の基盤を築くことができます。

デメリット

目標金額に達しない場合、資金を受け取れないことがある
クラウドファンディングの多くは、目標金額に達しない場合、資金を受け取ることができない「オールオアナッシング」方式を採用しています。これにより、プロジェクトが成功しなければ時間や労力が無駄になる可能性があります。

プロジェクトの宣伝と管理に多大な労力が必要
クラウドファンディングの成功には、プロジェクトの魅力を広く伝えるためのマーケティングやSNSでのプロモーションが不可欠です。これには多くの時間と労力がかかることは理解しておく必要があります。小規模なチームや個人で、本業の隙間で効果的に行う事は難しいかもしれません。

成功した場合でも、リターンの準備と発送に時間とコストがかかる
支援者に対するリターンを設定している場合、プロジェクトが成功してもそのリターンを用意し、発送するための手間と費用がかかります。特にリターンの数が多い場合や、物理的な商品を提供する場合は、この負担が予想以上に大きくなることがあり、成功時に備えた計画的なリターンを考えておくことが必要です。

競争が激化しているため、目立つことが難しい
多くのプロジェクトがクラウドファンディングを利用しているため、同じプラットフォーム上で目立つことが難しくなっています。特に、十分なPRやユニークなアイデアがないと、埋もれてしまい期待する効果が得られない可能性があります。

クラウドファンディングの資金調達方法

クラウドファンディングでの資金調達方法には、「All or Nothing方式」と「All in方式」の2種類があります。これらの方式は以下の特徴を持っています。

All or Nothing方式

この方式では、目標金額を達成した場合にのみ資金が受け取れます。目標に達しなかった場合、集めた資金は支援者に返金されます。リスクが高いですが、プロジェクトへの熱意が支援者に伝わりやすく、多くの支持を集めることが可能です。

All in方式

この方式では、目標達成にかかわらず、集めた資金はすべて受け取れます。しかし、目標額に届かない場合、リターンの提供に追加のコストが発生する可能性があります。資金は増やせますが、プロジェクトへの意気込みが支援者に伝わりにくいというデメリットがあります。

クラウドファンディングのフロー

クラウドファンディングにおけるプロジェクトフローは以下のステップで行われます。

1.プロジェクトの内容を決定

目的、目標金額、リターンを明確に設定します。
支援者が納得し、支援したいと思えるような内容を練り上げます。
目標金額の設定は慎重に行い、資金計画の精査と運営サイト担当者との相談が重要です。

1.運営サイトへの登録・審査

クラウドファンディングの運営サイトに登録し、プロジェクト内容を入力後、審査を受けます。
審査前に問い合わせて不安点を解消することもできます。
審査を通過後、正式な契約を結び、プロジェクトの公開日時を決定します。

プロジェクトが公開されたら、目標達成に向けて以下のような活動に取り組みます。

2.積極的な宣伝活動

SNS、ブログ、メーリングリストなど、さまざまなチャネルを活用してプロジェクトの存在を広く知らせます。単に公開しただけでは支援は集まりにくいため、積極的な発信が不可欠です。

3.進捗報告

SNSやサイトを通じて、プロジェクトの進捗状況を定期的に報告します。
支援者はプロジェクトの進行に関心があり、コミュニケーションを通じて関係を維持することが重要です。

4.プロジェクトの実施と御礼

目標が達成されたら、約束されたリターンを支援者に提供します。
支援者への感謝の意を表し、今後の支援にもつながるような良好な関係を維持します。
これらのステップを踏むことで、クラウドファンディングを成功に導くことができます。

公開期間

公開期間は通常1ヶ月から2ヶ月以内です。
この期間は精神的にも肉体的にも負担が大きいですが、プロジェクトが成功するようにページを盛り上げる工夫が求められます。

クラウドファンディングでの資金集めを成功させるコツ

支援者にプロジェクトの成功をイメージさせる

明確で魅力的なビジョンを可能な限り具体的に提示し、支援者がプロジェクトの成果を容易に想像できるようにします。

発案者やプロジェクトに共感を集める

プロジェクトにかかわる人々の情熱や、プロジェクトの背景を共有し、支援者との感情的なつながりを築きます。

動画の効果的な活用

動画は、プロジェクトにかかわる人々の思いや人となりを含めて、メッセージを伝える強力な手段です。短く、明確で、魅力的な動画を作成し、視聴者の注意を引きます。

魅力的なリターンの内容や、適切な金額設定の工夫

リターンは支援者のモチベーションを高める重要な要素です。実用的で魅力的なリターンを提供し、適切な価格設定を行います。

プロジェクト開始前にSNSなどを活用し支援者を集める

プロジェクト開始前から関心を集め、潜在的な支援者との関係を築きます。SNS、イベント、ネットワークを通じて、プロジェクトの可視性を事前に高めます。

まとめ

クラウドファンディングは、単に資金調達の手段としてだけではなく、マーケティング、顧客関係構築、市場調査のツールとしても機能します。プロジェクトや製品に対する市場の関心を測定し、顧客ベースを構築する絶好の機会を得ることができます。また市場のニーズを理解し、製品開発やビジネスモデルを最適化へ活用することもできます。ですので、たとえ失敗をしたとしても、一度であきらめずクラウドファンディングに慣れていく事で、次への成果に繋げていく事ができると考えることが大切です。